2017年夏天的速贷中心球馆安静得有些反常。刚在总决赛1-4负于勇士的骑士队，更衣室里还弥漫着失利的苦涩，谁曾想更大的风暴正在酝酿。ESPN资深记者Dave McMenamin最近揭秘的档案显示，这支2017-18赛季的骑士，其实早在夺冠游行彩带还未清扫干净时，就已埋下分裂的种子。

　　七月的克里夫兰热浪袭人，而凯里·欧文递上的交易申请像一桶冰水浇透了管理层。有意思的是，在这位全明星后卫正式摊牌前，骑士制服组正悄悄策划另一笔大买卖——把凯文·乐福送去印第安纳换保罗·乔治。这就像在下棋时同时移动两个皇后，结果反而暴露了自己的软肋。

　　欧文团队最后的通牒堪称狠招：要么交易，要么等着看他躺上手术台。这种"核威慑"策略迫使骑士在八月底匆忙与凯尔特人达成交易，可换回的筹码实在让人哭笑不得。小托马斯带着未愈的髋伤，克劳德已是三十出头的老将，至于那个叫日日奇的克罗地亚小伙，当时连球队器材管理员都记不清他的名字。唯一让人眼前一亮的，反倒是那个来自篮网的未来首轮签。

　　这个选秀权后来成了更衣室里的"薛定谔的猫"。詹姆斯阵营觉得应该立即兑现即战力，毕竟他刚连续七年杀入总决赛的油箱里还有油；而管理层却死死攥着这张"彩票"，非要等勒布朗白纸黑字签下续约合同才肯松手。双方这种微妙博弈，让整个赛季都弥漫着奇怪的氛围。

　　新上任的总经理奥尔特曼倒是雷厉风行，一口气签下罗斯、韦德等四位老将。可你见过把十二件西装同时塞进行李箱吗？结果就是更衣室储物柜都挤得关不上门。"这简直像在玩NBA2K的强制交易模式。"某位内部人士的吐槽如今看来依然精准。

　　最戏剧性的场面出现在九月的媒体日。詹姆斯握着话筒的开场白活像脱口秀演员的段子："在你们提问前，我先列个清单——关于欧文算不算个问题？关于我这些新队友？关于明年会不会续约？"这种自问自答的幽默背后，藏着多少欲言又止的潜台词。那天他足足聊了四十分钟，比某些球队的季前训练时间还长。